Избирателната активност падна под 30% на изборите в Хонконг, след като правилата не допускат продемократични кандидати
Очаква се лоялните в Пекин да поемат контрола над областните съвети след изборите в неделя, като частичните резултати показват, че големите проправителствени партии печелят повече места в сравнение с независимите кандидати и по-малките партии.
Окръжните съвети, които основно се занимават с общински въпроси като организиране на строителни проекти и обществени съоръжения, бяха последните големи политически органи на Хонконг, избрани предимно от обществеността.
Но според новите изборни правила, въведени съгласно заповедта на Пекин, че само „патриоти“ трябва да управляват града, кандидатите трябва да осигурят одобрение от най-малко девет членове на назначени от правителството комисии, които са предимно пълни с лоялни към Пекин, което прави на практика е невъзможно да участват продемократични кандидати.
Поправка, приета през юли, също намали дела на пряко избраните места от около 90% на около 20%.
Много видни продемократични активисти също бяха арестувани или избягаха от територията, след като Пекин наложи строг закон за националната сигурност в отговор на протестите от 2019 г.
Критиците казват, че ниската избирателна активност отразява общественото настроение към „патриотите“ единствената система и репресиите на правителството срещу несъгласието.
Предишното рекордно ниско ниво на участие в изборите за общински съвет след предаването на китайското управление беше 35,8% през 1999 г.
Изборните промени допълнително стесниха политическите свободи в града, след отделно основен ремонт за законодателната власт през 2021 г. След тези промени избирателната активност на последните законодателни избори преди две години падна до 30% от 58% през 2016 г.
Лидерът на Хонконг Джон Лий в неделя каза, че изборите за съвет са били „последно парче от пъзела” в прилагането на принципа „патриоти” да управляват града.
Правителствени служители омаловажават избирателната активност като мярка за успеха на реформата, но засилиха усилията си за насърчаване на изборите. Администрацията на Лий организира карнавали, концерт на открито и предложи безплатен достъп до някои музеи, за да насърчи гласуването.
Изборите в неделя бяха удължени с час и половина заради повреда на системата за електронна регистрация на избирателите. Множество политици казаха, че проблемът ще повлияе на шансовете им за победа, тъй като някои жители са се отказали да гласуват, преди властите да приложат план за действие при извънредни ситуации.
Дейвид Лок, председател на Комисията по изборните въпроси, отказа да коментира избирателната активност и каза, че не е ясно дали някои избиратели не са успели да гласуват поради повреда в системата.
„Не мога да изключа тази възможност“, каза той. „Ако не могат да гласуват поради нашите грешки, изпитвам угризения на съвестта.“
